La Voz de Conneticut

STAMFORD. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) anunció que proveerá 9.8 millones en subvenciones a 38 estados, para proteger la salud de los bañistas en playas. La agencia también lanzó un sitio Web mejorado para avisos y cierres de playas, el cual permitirá al público tener acceso de manera más rápida a la información actualizada sobre la calidad del agua y contaminación en más de 6.000 playas estadounidenses incluyendo Puerto Rico.

Este sitio Web, conocido como BEACON, tiene la capacidad de actualizar con una frecuencia de cada dos horas, basado en  datos provistos por los estados, para que los usuarios tengan acceso al mapa interactivo que ofrece datos acerca de las playas y las estaciones de monitoreo de calidad del agua.

Los resultados del monitoreo de varios contaminantes como bacterias y algas, y datos sobre la notificación pública de las advertencias sobre la calidad del agua de las playas y cierres de las mismas.

Por primera vez, los usuarios también podrán ver los informes que combinan los datos acerca de las notificaciones y el monitoreo de calidad del agua.  El sistema mejorado también usa un mejor sistema de herramientas cibernéticas de navegación y visualización de informes.

Durante la temporada en la cual los bañistas frecuentan las playas, las agencias estatales y locales de la salud y protección ambiental monitorean la calidad del agua de las playas de la nación. Cuando los niveles de bacterias en el agua son demasiado elevados, estas agencias notifican al público colocando advertencias en las playas o cerrando las playas.

Las subvenciones ayudarán a las autoridades locales a monitorear la calidad del agua de las playas y a notificar al público acerca de las condiciones que podrían ser insalubres para la natación.

Este es el decimosegundo año en el cual EPA provee estos fondos de subvenciones para las playas, lo cual ha resultado en un total de cerca de 111 millones de dólares que EPA ha brindado durante los años. Por ende, el número de playas monitoreadas se ha triplicado a más de 3,600 en el 2010.  Las solicitudes para las subvenciones se tienen que recibir dentro de 60 días de la publicación de la notificación de EPA en el Registro Federal.  EPA espera otorgar estas subvenciones más tarde en el año.