La Voz de Conneticut

El vecino aquí, a mi derecha, Don Felo Vizcarrondo, me ha solicitado que por favor, le explique porque no voté a favor de aceptar el presupuesto preliminar que se le presentó a la Junta de Educación de mi bella ciudad de Hartford, este pasado martes( 22 de abril del 2008).

Por lo tanto, para complacer la petición de Don Felo voy a explicarlo. Pero antes, mis vecinos en La Voz Hispana de Connecticut merecen un comentario. Por mucho tiempo se me ha acusado de ser Don Felo Vizcarrondo, y también de ser Frank Gordillo, la Tía Julia y El Ají. De lo único que no se me ha acusado es de ser Abelardo King, Héctor Vallines o Juan Brito (sería el colmo). ¿Un absurdo como este podría parecer cierto?

Quiero aprovechar la ocasión para agradecer a todas aquellos que me acusan de ser estos otros, como diría Benedetti. En su caso “Los Otros Que Soy,” título de quizás su mejor poema, en mi caso “Los Otros Que No Soy” , título de un poema no escrito, pero si vivido.

La honestidad y el respeto a la propiedad intelectual que me caracteriza me impide adjudicarme glorias ajenas, pero de todas maneras gracias mil por un honor no merecido.

Mi respuesta:

Don Felo, por los últimos dos años el Superintendente de Escuelas de Hartford ha violentado el fundamento principal de las finanzas en un sistema escolar. Ha incurrido en déficits presupuestarios.

Los primeros dos déficits fueron causados por la ciudad de Hartford, cortesía del señor Alcalde Mr. Pérez que cuadró el presupuesto. La ley estatal que rige las finanzas de los sistemas de educación no permite déficits presupuestarios. En otras palabras, si te entregamos 300 millones de dólares vas a gastar eso, no más. El concepto financiero que rige se le conoce como Responsabilidad Fiscal.

Parece que al señor Superintendente y a su Directora de Finanzas se les olvidó este detalle. Este año en curso todo indica lo que predije seis meses atrás, un déficit de 4 millones de dólares.

Imagino que el buen Doctor Adamowski pensó que de nuevo podía salirse con la suya y colar otro déficit por la cocina y quedarse sentado, tranquilo, esperando muy seguro, que una vez más, el Concilio Municipal y el estado resolverían la situación proveyendo el bote salvavidas que lo salvaría del naufragio fiscal.

Pero Don Felo, mi gran amigo, el Dr Adamowski no contaba con ese espíritu que se aparece cuando menos lo esperan: El espíritu de lo imprevisto. La ciudad se enfrenta a su propio Waterloo financiero, contempla un déficit potencial de más de 30 millones de dólares (abordaremos el tema próximamente) y la Gobernadora Rell ya anuncio un déficit de 6 a 8 billones, si, billones, leyó bien.

Con el agua hasta el cuello, sin bote salvavidas ni esperanza de rescate el buen Dr. tenía que inventarse algo. Su trabajo estaba en la línea. Se agarro de la última ficha que le quedaba: Destripar una vez más a un sistema que esta, por decirlo así, casi en el hueso cortando servicios a los estudiantes, a los padres y cesanteando empleados.

Como le iba diciendo Don Felo, este presupuesto está feo, por no decir otra cosa. La mayoría de los empleados de mantenimiento van a perder sus trabajos, la mayoría de los guardias de seguridad y esto pica y se extiende.

Mire Don Felo, en mi opinión y la de otros expertos en la materia es que las consecuencias de todo lo que le he venido explicando se van sentir por mucho tiempo y amenaza la misma existencia del sistema escolar tal y como lo conocemos

No quiero que me malinterprete. Don Felo, yo creo en la reforma educativa. Y aquí empezamos bien. Los problemas que surgen con este tipo de reforma siempre o perdón casi siempre, tienen que ver con dinero. Se requiere mucho dinero para pagar por los programas y servicios necesarios para una reforma que beneficie a todos y no a unos pocos.

El buen Dr. Adamowski trajo muchas ideas pero no trajo un centavo. Y ahí estriba parte del problema con que nos enfrentamos. Don Felo, la responsabilidad fiscal y la reforma educativa tienen que ir de la mano. Lo que ha sucedido en otros sistemas escolares a través de la nación ha sido eso precisamente eso; reformistas con buenas intenciones, pero con muy poco respeto a la responsabilidad fiscal.Como consecuencia son muchas las iniciativas de reforma que han fracasado.

Hoy nos enfrentamos a esta posibilidad, que para mí es inaceptable. Ya ve Don Felo, es por esa y muchas razones más que me vi obligado a votar en contra de este presupuesto. Don Felo, un placer, gracias por la confianza y espero haber contestado su pregunta.